初学外语的第一大障碍就是发音问题。发不好音，会给进一步学习外语造成一连串的困难。发音不正确就听不准，读不好，更谈不上用英语交流，而且还会直接影响到语汇的记忆和积累。随着学习上拦路虎的增多，成绩会逐步下降，甚至会对外语失去信心。因此，语音教学对初学英语的小学生和中学生来说都是一样，是个至关重要的问题。
    国际音标是整个语音教学中的重要部分，它对小学生是否合适？小学生能否学好国际音标？十多年来，我进行了在教字母之前集中教音标的试验。从学生的学习成绩和学习英语的能力来看，小学生不仅能学音标，而且能学得很好。
人教社编写的小学英语教材思路新颖。在第一册就以趣味活泼的形式安排了48个音素全貌，很受欢迎。但课本上的形式活泼只是一个方面，要使小学生学得好，最关键的问题是如何引导，如何去教。下面谈谈我对小学音标教学的几点看法。
    一、趣味教学　 摆脱枯燥
都说国际音标难教、枯燥。是的，单纯的音素认读、记忆，和反复拼读练习确实比较乏味。如果不在教法上多做文章，小学生是不会感兴趣的。反之，如果在教法上来点“味精”，即在教学中穿插些趣味活泼的游戏，通过生动活泼的形式来加快认读，促进记忆，熟练拼读。通过紧张而激烈的竞赛，激发学生学习的积极性和兴趣。教学音标的游戏活动大致分为以下三类：
   （一）认读游戏
学习48个国际音标如同一年级小朋友学汉语拼音一样，有一个音与形的认识过程。课堂上模仿、拼读过程一长，学生很容易厌烦。教学中，我常用“比一比，谁的音发得最佳”的竞赛来使学生集中注意力，养成仔细听音、观察口形、认真模仿的好习惯。巩固音标的认读游戏很多，如“快速认读音标卡片记时赛”，出示三四张一组的音标卡片，迅速拿掉，让学生按顺序说出“你看到了什么？”；出一组卡片，让学生读过后，从中任意抽掉一张，然后打乱其余几张再出现，问“哪一张不见了？”，还有各种猜音标的游戏……。学生十分喜欢做这类游戏，而教师又利用学生的兴趣，在玩玩赛赛中巩固了所教知识，教学效果很好。
   （二）听辨音游戏
要培养学生正确的语音，听力反应是相当重要的。听辨音游戏可分两类：一类是书面练习，如 Listen and circle（圈出你所听到的音标），Listen and tick，Listen and number，Listen and connect等；另一类可以利用音标卡片来举一反三地做出许多种游戏，如“听音举卡片”、“听音举音标排队”，在九格纸板上做“听音摆卡片”等等。
   （三）拼读游戏
学习国际音标的主要目的是培养学生的拼读能力。拼读有一个熟能生巧的过程，只有反复多拼，才能达到熟练。教学中，我尽量设计游戏，让学生高兴地练。如：拼音标找到相应图片的“找朋友”游戏，紧张而又愉快的音乐传卡片拼读游戏，“拼音标写数词”，“拼音标画简笔图”、“拼音标涂颜色”等游戏，都是深受学生欢迎的。
    小学生好动，就让学生在活动中学；小学生好胜，就让他们在竞赛中练；小学生好奇，就让他们在悬念中猜。加上简易的绕口令和歌曲的配合，既满足了他们的娱乐愿望，又顺利地完成了学习任务。学生在愉快的气氛中学习，在积极的情况中记忆，从而使音标教学真正从枯燥中摆脱出来。
     二、培养学生能力　 提高学习效率
教学音标的目的不仅是认识48个音标，更主要的是培养学生运用音标的拼读来学习英语的能力。能力的培养要根据教学内容循序渐进。
     第一步：教会学生拼读音标词
     一开始，把音标词的拼读与汉语拼音相比较，得出“辅音轻，元音重，两音相拼猛一碰”。引导学生进行最简单的拼读。如[t]-[i:]→[ti:]，[b]-[$]-[g]→[b$g]等等。
     学完48个音标以后，提出“快认辅音，读出元音，迅速拼出整个音标词”法，引导学生认、读、拼结合，提高速度。如：[u]→[kud]，[)]→[b&s]，[&i]→[b&i]等等。
     最后要求学生一气呵成，达到“速认，快拼”，一次性读出音标词。如[baik]，[feis]，[Mu+]等，就这样学生的拼读能力不断增强，直至能拼出少量双音节和多音节词，基本掌握重音、次重音。这时候课堂上教学新单词时，就会出现师生抢着说的现象。好表现的小学生就会产生一种自己会拼读英语单词的成功感，学习外语的兴趣和积极性更加高涨。这与教师领读、学生跟读的枯燥乏味的教学效果截然不同。
    第二步：教学生查词典
    第一学期，就要从紧张的教学中抽出一点时间随时练习查词典，每次查一两个词，养成习惯。“磨刀不误砍柴功”，学生学会了查词典，如虎添翼，学起来就更加“自由”了。他们可以从词典上发现一个新单词的多种意思，这样满足了他们的好奇心，又拓宽了知识面。有时会话教学中的三会词，就可让学生当堂通过查词典自己读出，并告诉他们“这是你们自己学会的。”另外，还可利用课堂或课外经常进行查词典比赛，而且在班级里开辟“小词典”栏目，根据课堂教学内容，每周扩展四五个单词。如：教到动物，就出动物一类；教日用品，就出recorder，refrigerater，bookshelf等实用意义的词，查查练练，不必要求学生记忆。学生对此很感兴趣。学会查词典后，教师还可提出课前预习的要求。在做练习或造句时，鼓励学生适当使用书本上没有的词汇。用得好的加“Good！”这些要求和活动不仅开拓了视野，而且培养了学生学习英语的良好习惯，为今后进一步学习外语打下了较好的预习和自学的基础。
    学生学习能力的增长，促进了听、说、读、写各方面成绩的提高。尤其是提高了课堂教学效率。教学时间大大缩短了，节省下来的时间可以进行更多的情景操练，会话表演，教唱歌，做游戏等等活动。这种做法有利于教师教、学生学，是一种促进英语教学良性循环的好措施。
    三、严格要求　 持久运用
教完48个音标及拼读方法，并不意味着完成了语音教学任务。许多学生往往在开头学得很好，以后就只重视句型和对话，忽视了音标的巩固，甚至有语音退步现象。如单词thank，一开始由于教时强调口形、舌位，发得较准，读[I$Rk]，慢慢地，由于疏忽，发成了[Ienk] ，最后随口说成了[senk]了。因此音标教学绝不能仅限于入门阶段，而是要贯穿于整个教学过程。教学中，我们教师应随时注意这个问题，尽量做到以下两点：
   （一）音形结合　 掌握规律
教会学生音标的认读及拼读之后，应注意培养学生按照读音规则，把单词的音、形、义联系起来迅速反应的能力。每次教新词时，不仅要会发音、会拼读，还要与旧词联系，进行一些归类性的训练。如教单词thank时，先让学生回忆th发[I]的单词，如出示卡片 让学生读读，再与th发[J]的一组卡片 作比较。学生们不仅渐渐地知道p发[p]，b发[b]，m[m]，h[h]，还知道sh发[M]th发[I]或[J]，ch[CM]，ng[R]，kn [n]，ght[t]，ow [+()／[au]，ea[i:]／[e]等，用这样的方法，能培养学生自觉地把单词、音标作音、形比较，直至掌握一些规律，逐步学会听音知形、见形知音的本领。这样的训练，也能培养学生速记单词的能力。
   （二）严格要求　 常抓不懈
教师在教学中要做到持之以恒，严格要求学生。不断正音，不让语音退化。当然，严格要求，及时纠音，也应和适当宽容相结合，因为每个人的接受能力不同，而且语音学习是需要一个过程的，不可能一下就学得十分标准。起初时，应允许把一点“错误”逐步标准化。我在教学中经常注意在复习环节中安插一点时间操练音素，防止回生。平时检查读书、背书时也十分重视学生的发音。如学生往往容易把short发成[M&t] 短音；[$]与[e]不分，a red flag，发成[+ red fleg]。由于方言的干扰，学生常把[I]发成[s]，把[J]发成[z]等，这就要靠教师经常训练，不断提醒，并及时表扬发音好的学生，形成正确发音的风气。在课文中所出现的连读，我也利用音标提示学生，如an English teacher用 引导学生连读。还有不完全爆破，如a black cat用括号提示学生发正确[+ bl$（k）k$t]。句子的语调、会话、朗读的感情，都做到严格要求，一丝不苟，学生在这种训练下，语音才会越来越好。在试教的十多年中，我体会到，只要教师肯在教法上钻研创新，而且持之以恒，常抓不懈，就完全可以处理好教学中的这一难关。
教是为了不教，学用“拐棍”是为了丢掉它。利用国际音标教学，培养学生学习外语的自学能力，将会使学生受益终身。